硕士与博士的选择

工作的区别

就业做什么？

UT Austin ECE系的Prof. Brian L. Evans的理解是：

• 毕业后本科学生的公司工作一般是测试工程，技术销售以及跟项目。

• 电子工程硕士学位提供公司设计职位的入场券。

• 博士学位是进入设计、研发以及技术管理方面的入场券，以及作为教师和博士后研究人员进入学术界的入场券，但大多数博士毕业生毕业后都会去工业界。

原文参见：http://users.ece.utexas.edu/~bevans/suggested_courses.html

可以看到，PhD和MS毕业生最大的区别在于PhD毕业后有机会进入学术界，担任教职，而仅有MS学位却不能。至于学术界和工业界的比较，超出了编者的能力，也超出本书的范围。读者可以找导师、业界的工程师讨论这个问题。

薪资如何？

如果考虑MS和PhD毕业后都进入业界。从“一亩三分地”论坛甩包袱板块大致得到的经验数据上来看，同专业Fresh Grad（新毕业生，没有全职工作经验，不算实习）PhD的薪资是高过MS的。但是若考虑PhD往往比MS晚3~4年毕业，同期开始攻读PhD和MS的求职者，在同一时间点上薪资不太具有可比性。因为在人群中，毕业之后3~4年的工作经验可以形成很大的分化，也许一个具有3年工作经验的Master可以比Fresh Grad PhD的薪资高出很多。

PhD/MS项目本身对比

时间

MS/MEng项目时长大约为1~2年，Cornell、UCB的MEng项目只有9个月。对比的来看，PhD项目可以长达4~7年，完成学位的时长取决于“老板”（即导师）和博士生的产出（产出一定程度上也取决于老板）。

项目内容和毕业需求

大多数美国MS/MEng都是授课为主，加一些实习和科研的选项。MS的安排还是很自由的，你可以很早联系导师进课题组，为申请PhD做准备；也可以很早去实习，为找工作做准备；当然也可以单纯好好上课刷GPA，快速毕业去找工作。作为MS/MEng，你可以修满学分就毕业，也可以选择再写一篇毕业论文。这些信息都可以在学校的网站上找到。加拿大的MASc则是科研导向，有些学校会要求学生找好导师，并且要求写论文毕业（即所谓Thesis-based Master，一般此类的硕士会免除学费）。作为对比，PhD们以科研为主要工作内容，以满足老板的要求，偶尔还要履行TA（助教）的职责，当然也要修够一定的学分。PhD想要毕业一定要通过一系列的Milestones（包括考试、答辩等），撰写论文并参与最终的博士论文答辩。

开销

美国MS/MEng项目绝大多数是自费的，少数项目会给少量奖学金（Duke ECE, NYU, UCB, Rochester），金额在$2000左右，并不能满足开销。学校也会开放TA（Teaching Assistant，助教），RA（Research Assistant，研究助理）等职位给MS，但是在大多数学校中这种机会很少。如果申请到了TA，RA等，获得的工资就基本足以满足日常生活开销了。加拿大的MASc项目是带奖的，如果你有幸参加了Mitacs暑研，你还可以获得另一笔奖学金。一般来说MASc项目的奖是可以满足开销的。作为对比，PhD项目一般会提供全额奖学金，即，免除学费并给予生活津贴，资金以TA/RA或其他的形式发放，可以满足日常开销。

申请上的区别

这是个很大的话题，我们在此只讨论一些较为明显的区别。

文书

PhD和MS的SOP（state of purpose）有很大的差别，PhD需要在SOP中体现自己的研究能力、经历，以及如何与申请的项目（课题组）匹配。

难度

• 大体上说，准备PhD的申请难度远远大于准备MS申请。原因在于申请PhD需要耗时费力的陶瓷，需要前期的科研经验积累，需要在申请过程中更加仔细推敲SOP以适配不同的项目，需要准备面试等等。

• 辩证地看，MS和PhD申请难度却不可一概而论，而且因人而异。这种复杂性是MS与PhD项目对申请人的需求不同造成的。PhD项目招人更少，又需要申请者和项目比较契合（match），故而看上去比MS申请更难。这里更难的定义是：同等背景的申请人申请同等级学校，拿到PhD offer的可能性比拿到MS admission要更低。但是这个理论并不正确，正是因为PhD项目需要申请者和项目契合，并以此为高优先级，教授或者Committee（招生委员会）会选择性地降低对PhD申请人其他方面的要求（GPA、GRE成绩等）。举个例子，一个TOEFL GRE都不出彩的申请者，如果他发表了优秀的期刊或者会议论文，且研究能力得到教授认可，或者他的研究方向与教授的需求一致，那么他很有可能申请到顶级PhD项目，而不是MS项目。总而言之，两者对学生的期望和需求不同而造成了这样差异。

心态

申请PhD需要强大的动机和精神力（Highly motivated）来迎接种种挑战—高强度的工作、赶进度的压力、抑郁等；而MS需要做好迎接课业，以及找工作压力的心理准备。  

我校计算机方向常见的录取院校和项目

下面列举一些我校计算机方向在一般年份可以可以录取的较好的海外硕博项目，以方便各位学弟学妹大致弄清楚我校的申请定位。总的来说，我校一般能去的较好的院校为美国TOP30左右，香港前三，新加坡前二，和一些欧陆名校。这些学校大多都有一些正在攻读计算机硕士博士学位的华科校友。但请注意，这也只是大致上的统计规律，并不代表个人的上限或是下限，各位同学自己的努力依然是最重要的！

• 博士项目：普渡大学（Purdue），南加州大学（USC），加州大学尔湾分校（UCI），加州大学河滨分校（UCR），科罗拉多大学博尔德分校（CU Boulder），约翰霍普金斯大学（JHU），北卡罗莱纳州立大学（NCSU）……

• 硕士项目：南加州大学（USC），加州大学圣地亚哥分校（UCSD），纽约大学（NYU），哥伦比亚大学（Columbia），加州大学尔湾分校（UCI）……

• 硕士项目（转码）：南加州大学（USC-CS37），美国东北大学（NEU-CS Align）……