个人陈述/目的陈述（PS / SOP）

概述

个人陈述/目的陈述在不同学校的申请系统中被称为PS（Personal Statement）或SOP（Statement of Purpose）。一般而言，SOP指的是与专业技能、研究经历和职业规划相关的正式文书，几乎所有学校都会要求申请者提供这样一份材料。这份材料也是能展现你对专业的理解和研究视野的重要材料，务必反复打磨直至完美。相对而言，PS更加注重你作为一名学生的多样性，而不那么侧重专业知识。例如，加州大学系统要求学生同时提供SOP和PS，详情见https://graduate.universityofcalifornia.edu/admissions/applying/personal-statement/index.html。加州大学的PS又被称为为Personal History Statement或者Diversity Statement，要求“不要复制SoP的内容，描述一下你的背景、成就、生活经历是如何影响你决定继续攻读研究生学位的。你可以包含任何与教育、个人、文化、经济、挑战等相关的内容”。简而言之，委员会希望从这份材料中看到你作为一个人的多样性，而不是作为一名学者的专业性。由于PS的重要性略低，所以部分项目（诸如UCLA 的BME）将其作为学生自选提供材料，但是我们还是建议大家提供这样一份“补充材料”。

需要特别注意的是，少数项目只要求学生提供一份所谓的Personal Statement (UIUC ECE)或者Academic Statement of Purpose (Umich ECE)。而实际上，从官网上对这份材料内容的描述上我们也不难看出，这份材料就是我们上面指出的SoP。所以请各位同学务必仔细研读官网上的要求，注意甄别不同材料之间的区别，切不可混淆。

对于大多数工科申请者而言，SoP是篇幅最长、内容最多的文书之一，同时也是最重要的申请材料之一，不同学校对SoP的篇幅要求不尽相同。考虑到MS和PhD的申请目标、所申请学校和项目的要求等因素带来的差异性，我们建议同学们预先准备一份尽可能详细“原始版本”，再根据不同学校、不同项目、不同导师的具体要求来针对性地做一定的增删和修改。教授和录取委员会将通过SoP 了解其他申请材料中没有表现的内容，或对其他材料中提及的内容作深入了解。由于SoP内容的独特性，教授和委员会不仅能够通过它了解申请者的学术成果，更能了解其思想状态、性格特点。如同高考作文阅卷，招生官不会在一份SoP上停留太长时间，因此用“亮点”引起兴趣、展现自身与该学校或项目的契合，是SoP写作的核心也是难点。

本节从准备阶段出发，介绍了SoP写作的一般性方法和原则，希望能够引导申请者找到适合自己的写作方法，从而写出令人满意的SoP。

准备阶段

准备工作的核心是充分、深入地认识自己、了解自己、发掘自己，从大学三年乃至二十余年的人生经历中提炼出自己的学术观点。新颖独到、见解深刻的SoP正是招生官所希望的，这些文章让他们看到一位与众不同的申请者，可以让他们认识到一位学生在人生观和学术观上的成熟，从而引起兴趣。

因此SoP的本质是从学术的角度理性地讲述申请者自己的故事。为了更好地剖析自身、讲好故事，我们在这里列举了一些写作SoP前可以思考的问题以供参考。

• 对你选择当前专业和方向影响最大的人生事件是什么？你在何时何地何种情况下了解到申请的方向，为什么产生了兴趣？是什么让你觉得自己适合该方向？

• 如果要申请PhD，你为什么要读PhD？你对自己要申请的方向的态度如何？你做好准备面对或忍受科研中的失败和其带来的孤独了吗？

• 抛开已有的专业知识和科研经历，你有什么感兴趣的科学话题或课题？这些课题对应的学科领域是什么？

• 你有什么能力（领导力、交流能力、合作能力等）？有什么事例可以加以证明？

• 你的职业目标是什么？

• 你如何解释自己学习成绩、标准化考试中表现出的劣势（如果必要的话）？

创作一篇SoP需要回答以上问题且不限于这些问题，因其困难，SoP写作过程需要谨慎。这些问题将贯穿整个申请季，在面试中会被反复问到，因此回答它们绝非浪费时间。同时，思考这些问题也是一个很好的认识自我的机会，这让我们清醒地认识到自身优势和劣势，从而在申请乃至之后的学习、科研、工作中扬长避短、取长补短。

同学们在准备阶段也可以参考各个高校的专业指导，如MIT https://web.mit.edu/msrp/myMSRP/docs/Statement%20of%20purpose%20guidelines.pdf ，UCB https://grad.berkeley.edu/admissions/apply/statement-purpose 等等。此外，各大论坛（如知乎，一亩三分地等）上也有很多高票攻略，可供大家参考。这里强烈推荐一亩三分地的留学板块精华和置顶帖，里面的内容帮助很大。

结构内容

文无定法，SoP的写作也没有固定的格式和内容要求，但一般需要以下三要素：申请动机、经历和能力、研究热情和理想。此外，对于PhD申请者，部分学校会要求在文末枚举几位你感兴趣的教授。由于工程类学科的严谨性，我们不建议在写作SoP时在文学技巧或文章结构上标新立异，中规中矩、稳中有新的行文风格更加有利于申请者规避不必要的风险。

在此给大家提供两种行文思路。一是以时间为顺序，逐步讲解自己的研究经历、学习经历和思想状态随时间变化的过程，最终使得自己坚定了继续深造的决心；二是以逻辑为顺序，这类行文难度较大。可以建立自身的兴趣发展过程、自己为了某个目标做的多方面准备过程等，这种结构可以做到层层深入、水到渠成、具有规划感和设计感。而对于那些对专业理解极深的学生，也可以按照自己对于专业的理解逐步深入行文。

SoP的开头一般会开门见山地介绍自己感兴趣的方向和要申请的项目，并简要叙述自己的经历。在这段中，需要强调求学的动机（motivation），总体来说这个话题显得比较“大”，它要求申请者不仅把眼光局限在获取某个学位、进入某个行业上，更要把目光投射到自己所在的社群、民族、国家乃至全人类的福祉上。例如，自己或亲人曾经罹患某种疾病，引发了对于通过技术手段预防或治疗该疾病以改善人们生活的思考，从而对某一学科领域产生了兴趣。需要指出的是，此处切忌假、大、空的“套话”。其实对于整个SoP都一样，花里胡哨的口号如同绣花枕头，对于提升文章的深度没有一丝作用。

SoP的中间段是展示个人特点的主阵地，内容选择上，要做到主次分明、详略得当。最重要的是，要注意SoP素材选取的目的性，你也许有很多科研经历，但可能其中的几个在本质上并无区别，都在SoP中提到就浪费了篇幅；你也许有较长时间的学生工作经历，但如果要申请PhD或强调科研的MS项目，这段经历就显得无关紧要；你也许在一段科研中并没有发表论文，但这段科研经历对你专业方向的选择产生了决定性影响，那么没有论文并不妨碍它成为SoP中的一个重点。在这个部分，你需要有目的且综合地展现自己。一般中间段落控制在三段左右。

结尾部分比较灵活，可以对中间段做简要总结，阐述自己与所申请学校和项目的契合程度，并提及自己感兴趣的教授，以增加自己SoP的针对性。在套磁过程中，教授可能会说you can mention me in your application，这意味着在结尾提及他的名字，你的材料可能会被直接递送给他，从而增加获得面试的可能性。

最后需要注意的是，SoP的写作应紧紧围绕所申请学校，要在每一部分适当安排内容点到该学校的名字，并提及一两个该校特点，以显示申请者确实做了深入调研，在有一定了解的基础上真诚地希望申请该校。

后期修改

一篇好的文章是改出来的（笔者的SoP被6个以上的对象反复修改了20次以上）。修改SoP的途径多种多样，列举如下：

• Grammarly等语法纠错。对于最基础的语法问题，可以直接用Grammarly帮忙调整。它能发现并更改绝大多数的typo以及低级语法错误。在GPT时代，这里强烈推荐大家使用Chat GPT过一遍自己的文书。

• 《华科学子走世界(HUSTers Go Global)》及部分外国语学院的老师。作为2018年新开设的公选课，这门课为同学们提供了SoP的写作课件与范例，并且有老师的点评。同时，还可以请负责这门课程的外国语学院的老师来亲自指导修改写作文章。

• Writing Center服务。如果你恰好在国外高校交流交换（如我校的UCSB，UCR项目），学校通常有Writing Center可以提供文书修改服务，对学生通常免费，网上预约时间即可。但是Writing Center里的指导老师多为在读的高年级硕士生，他们主要的任务是帮助本科生修改期末论文，所以可能对留学申请的SoP毫无概念。

• 本校或暑研的科研导师。因为SoP的最终审核对象是目标院校招生委员会的教授，所以同学们找同为学术教授的导师修改无疑是最直接的方式。但一方面并不是每个人的导师都愿意帮学生修改，另一方面不是所有本校的老师都有过留学申请乃至留学招生的经历。一般而言，一位愿意帮你修改文书的国外院校的教授是最佳选择，也是最难的选择。

• 高年级学长学姐。这条路是最直接也是最有效的方式，几乎无缝对接。刚刚完成留学申请的学长学姐（尤其是PhD）对于文书的把控能力能甩部分中介几十条街。问题在于，国外上学的高年级学生诸事繁多，时间也很有限。所以各位学弟学妹在要求前辈帮忙修改的时候一定要提前预约时间，并注意礼貌和感恩。

• 同学们互相修改。这是相互提高的很好的方式,也是相互之间沟通和交换信息的重要途径。

• 请专业契合的国外高年级PhD（尤其是native speaker修改）。可以通过自己的人脉网，请国外的高年级PhD给你修改。同专业高年级PhD能在内容深度上给予有用的指导，Native Speaker能使你的语言更加地道。

• Fiverr上有一些价格低廉的native speaker可以帮你检查你的文书遣词造句问题。不过Fiverr的缺点是良莠不齐，具体选择可以参考一亩三分地的推荐。

当然，即使是请别人修改SoP，也绝不能简单地把文书交给别人（包括中介），而应站在主动的位置上，尝试询问修改者一些问题，思考自己的SoP希望传达什么信息，想要展现哪些性格特征或学术能力上的优势。

注意事项

• 切忌在SoP里面过多的抒情或者做一些无意义的人生感叹。这种内容毫无意义，只会降低整篇文章的专业性和整体性。

• 切忌自吹自擂。有的同学会在SoP里大篇幅地提及自己的加权成绩、英语分数、荣誉证书等等一系列已经在CV里提过的内容。这一方面会造成信息累赘，另一方面会显得你很高傲。

• 建议不要让“中介”或是淘宝上的代写帮你写SoP，尤其对于博士申请者。中介套用模板的现象极其严重，淘宝也不例外。此外，他们倾向于用华丽的辞藻来掩饰内容的空洞。这样的文章犹如绣花枕头毫无意义，也是委员会最不希望看到的。

• 如果你还是不清楚应该如何写文书，这里有一些公开的参考文书公益项目：https://cs-sop.notion.site/cs-sop/CS-PhD-Statements-of-Purpose-df39955313834889b7ac5411c37b958d